店長ブログで５回に分けてアップしていますので、

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最初に訪れたのは日田市大山道の駅近くのおおくぼ台梅園です。

見渡す限りウメの木が植えられています。

今年は開花が早く、春一番などの風雨で花が散っていましたが

花散る梅の古木の風情もなかなかのものでした。

　次に向かったのは阿蘇郡南小国町の「下城の大イチョウ」です。

先日鶴岡八幡宮にある樹齢千年以上の大イチョウが倒れ、再生に着手したそうですが、

下城の大イチョウも樹齢千年以上と

負けてはいません。

幹周り１０メートル、樹高２５メートル

何より大きく横に広がった枝振りのよさは

秋の黄葉の頃は阿蘇から日田に向かう時に

小山のような雄大な姿で圧倒します。

巨大な幹の周りを囲むように子どもといえる

ひこばえが生えています。

ひこばえが大きな木一本の木です。

将来は主幹と同化すればさらに大きくなり

大風で倒れる心配もないようです。

１０００年以上も生きつづけ、大切にされてきた大イチョウからパワーをいただき

前の谷間の「下城の滝」のものすごい水しぶきを眺めながら、瀬の本方面へ

涌蓋山の湯煙や阿蘇五岳の眺望を楽しむため「ファームロード」を進みますが、

雨のため景色が見えません。

黒川温泉を過ぎ、瀬の本高原に入ったとたん、濃霧のため前を走っている車も

見えにくくなりました。

目的地は九重夢"大吊橋"なのでケーキがとってもおいしいシェタニ瀬の本店を横目に

原生林の中を慎重に抜けて行きます。

筋湯温泉手前の「小松地獄」に寄りました。

遊歩道が続いていますが、硫黄のにおいが鼻をつき、あちこちでボコボコと音を立てて

熱水が噴出しています。

草木もまばらで赤茶けた岩肌や灰色の泥などまさに地獄の様相です。

前日から温泉卵をつくるため、卵を準備していましたが、

残念な事に出発時に忘れてしまいました。

左が最初のゆで卵をつくるところで、右側がカゴと棒がセットとなった安全なゆで卵を

つくるところです。

今度は卵を忘れずに持ってきます。

雨、霧にもかかわらず、九重夢"大吊橋"駐車場には観光バスや乗用車がたくさん停まっています。

濃霧のため大吊橋や吊橋を渡っている人が全く見えません。残念ながら新緑や紅葉の頃に出直す事にして

阿蘇方面へやまなみハイウェーを走ります。

全く景色を楽しめずに阿蘇市一ノ宮手野に到着

国造神社の「手野の大杉」です。

平成３年の１９号台風で被災。

上屋をつけて保存されています。

樹齢２０００年以上

高さ６０メートル以上

幹周り１２メートルの巨杉だったそうです。

ここ国造神社は有名なパワースポットらしく店長もパワーをいただきました。

日本３大楼門のひとつである

大きなおおきな２階建ての

山門が迎えてくれる

阿蘇神社です

 珍しい横参道の先はどこか懐かしい雰囲気の

門前町です。

有名な馬ロッケを求めて「あそとり宮」へ

あげたての馬ロッケです。やけどしないように注意してください。

テイクアウトしたコロッケを食べることができる休憩所が隣接しています。だるまストーブが懐かしいですね。

 阿蘇神社境内の「高砂の松」です。

これまで枯れそうになると植え継いできた

千年以上の歴史ある木です。

男性は左から２回、女性は右から２回

回りながら願うと良縁に恵まれるそうですよ！

お昼は国道５７号線沿い乙姫の「ひめ路」へ

阿蘇名物の高菜めし、団子汁、ホルモン煮込みを

一気に制覇できる高菜めし定食を注文。

男性でも食べ残すほどのボリュームです。

とってもおいしく店長は完食。

猿まわし劇場へ寄りました。

緑のハッピのお猿さんが芸達者な「くり松」君。白いハッピのお猿さんが２歳の「げんき」君です。

かわいい芸を一生懸命披露してくれました。

　阿蘇山上を目指しましたが、ガスで草千里あたりでもどこを走っているのかわからず、

断念して吉田線をセンターラインを頼りに白川方面へ

大きな大きな一心行の大桜です。

樹齢４００年。

台風で幹が折れ中央がぽっかりと穴が

空いたようになっていましたが、

ずいぶん枝振りがよくなったようです。

 ここ一心行の大桜の地から南に見えるホテルグリーンピア南阿蘇で宿泊。

ヨーグルト、ハム、牛乳などが絶品で朝夕のバイキングで

おなか一杯になり、眺めのいい温泉も堪能しました。

翌朝は前日と打って変わって天気もよく阿蘇五岳の山肌がくっきりと見えます。

新・熊本百景第一位に選ばれた月廻り公園で根子岳のギザギザを見る事が

出来ました。

箱石峠を越え内牧からミルクロードへ。見渡す限りの大草原を走り、菊池渓谷へ

目指すは菊池高原のフラワーヒルドライブパークです。

２０００本の河津桜と菜の花が見ごろを迎えています。

河津桜とは伊豆半島河津町に原木がある早咲きの桜です。

　お昼は旭志道の駅の前にある「焼肉の一休」です。

いつも駐車場がいっぱいなので今日は気合を入れてお店の前に

開店前でしたがお店の方も快く対応してくれました。

店長は２００グラムのハンバーグ定食を注文。

アツアツの鉄板で好みの焼き加減で食べるため

２つに割ったところです。

このあと玉ねぎソースをたっぷりとかけて

いただきました。

長々と書き綴ってきましたが、最後までご覧いただきましてありがとうございます。

機会がありましたら、旅ブログをアップさせていただきますので、

よろしくお願いします。

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店長は布団の中で決意をしていました。

秀麗な涌蓋山の麓にある「はげの湯山翠」の露天風呂が第一候補でしたが

朝起きても、雨が降っています！せっかくの眺望が望めないので、

筋湯温泉の"うたせ湯"へ行く事にしました

普段は日田からファームロードを通るんですが、

雨のため景色を楽しめませんので、小国経由で黒川温泉を通過、

いつもなら雄大な景色が広がる瀬の本高原に入ったとたん、

濃霧と強風、大粒の雨の攻撃が・・

引き返すわけにも行かず、ハンドルをギュッと握り締め原生林の中を筋湯へ

九重スキー場でもあたりは全く見えませんが、駐車場には大型観光バスやマイカーが

停まっているのがわかります。

スキーも雨天決行なんでしょう。

地熱発電所も入り口だけが見えました。

やっと、筋湯温泉"うたせ湯"に到着。

頭からタオルをかぶり、肩のピンポイントへ湯を打たせます。

うーー効く～～

次は横になり、腰に打たせます。

リズミカルな圧力が心地よく、疲れも吹っ飛びました。

隣接の足湯です。

帰りの運転のことを思うと

今日はつかってゆく余裕がありませんでした

大観峰へと足を伸ばしたかったのですが、

あいにくの天気で小国方面へ

大山町大久保台梅園へ寄ってみました。

ちらほら梅の花が咲いていましたが、

まだ少し早いようですね。

実を採るため、低く仕立てられていますが、

古木の枝ぶりは迫力があります。

梅林のところどころに、若い梅の木が植え込まれています。

ちょうど今頃から3月までが梅の木の植え込み時期なんですね。

忙しくてなかなか、行く機会がなくムズムズしていましたが、

やっと念願の椎葉山荘にいってきました

日本3大美肌の湯で、店長の美肌もさらに磨きがかかるでしょう

温泉街から離れていますが、

棚田と茶畑を眺め、川のせせらぎを楽しんでいると

白壁の門が迎えてくれます。

もう、この時点でワクワクしてきます。

あそこが山の湯かな。

大きな建物ながら自然に溶け込んで、

とてもいい感じです。

店長は山の湯と反対の

しいばの湯へGO

広い、広い露天風呂で

景色も最高

肩や腰の疲れも

なんとなく、ほぐれたようです。

これからも、機会があればアップさせていただきます。

よろしくお願いします。